EL TUTORIAL DE LOS MANIPULADORES

He aquí el texto de mi charla TedX en Australia, octubre de 2024, que el patrocinador se negó a publicar.

Cada cuatro años, cuando crecía en los EE.UU., mi madre y mi padre iban a las urnas y se cancelaban mutuamente. Volvían a casa y lo decían con una sonrisa burlona. Luego chocaban sus copas y tomaban juntos la "hora del cóctel", y disfrutaban abrazados del final de otro día de vida matrimonial.

Mamá era demócrata de toda la vida y papá republicano de toda la vida. Por aquel entonces, las personas que se posicionaban firmemente en bandos políticos opuestos podían hablar entre ellas e incluso, al parecer, casarse y tener hijos. ¿Crees que eso es habitual hoy en día? La "cancelación" de la que bromeaban mis padres hace 30 años no es hoy cosa de risa.

La diversidad es uno de los mayores dones de la humanidad. A pesar de las apariencias externas, la persona que tenemos al lado NO suele compartir exactamente las mismas creencias, perspectivas o suposiciones que nosotros. Mira a esa persona ahora, siendo consciente de esta realidad. ¡Horror! No estás sentado junto a un clon mental de ti mismo. Bien, gracias a Dios por ello, diréis algunos de vosotros. Qué aburrido sería el mundo si nadie que conociéramos pudiera enseñarnos nada nuevo.

He crecido toda mi vida, al igual que vosotros, gracias a la exposición a ideas, métodos y mentalidades nuevos y diferentes. A nivel social, todo crecimiento en calidad de vida procede en última instancia de la innovación. A su vez, la innovación puede verse como el potencial manifiesto de la diversidad: el descubrimiento de una idea o un enfoque diferente de lo que circula en la corriente dominante. Esta es una de las lecciones más importantes de mi disciplina, la economía.

Sin embargo, el acceso individual y social al poder pujante y progresista de la diversidad de pensamiento se vio gravemente dañado durante la era covid.

Este daño se produjo por la generalización, por parte de políticos, burocracias, grandes empresas, medios de comunicación, profesiones enteras, disciplinas académicas e incluso familias, de un único punto de vista aceptado sobre muchos temas covid. En los temas de los encierros, las mascarillas y las vacunas, las autoridades dejaron muy claro que había una forma correcta de actuar y que las alternativas eran erróneas. No sólo se consideraban erróneas otras opiniones, sino que cualquiera que desafiara la opinión dominante sobre los encierros, las mascarillas o, especialmente, la vacunación masiva contra la covid, era tachado de peligroso para la salud pública, de teórico de la conspiración con sombrero de papel de aluminio aferrado a ideas locas y marginales. Probablemente un preparacionista. O un negacionista. Tal vez un "loco religioso". Casi con toda seguridad un adepto de la "extrema derecha", y probablemente racista para colmo.

En resumen, hubo denigración, luz de gas y supresión de voces disidentes (es decir, diversas) sobre esos temas, con esta supresión de una fuerza social básica hecha en nombre de la preservación de la salud y la fuerza de la sociedad.

Suena irónico, pero en realidad es un truco bien trillado de la historia.

Es el mismo truco que se ha utilizado en otras tragedias históricas, desde la Revolución Cultural hasta el ascenso del Tercer Reich.

En el caso de la Revolución Cultural, las autoridades instaron a los ciudadanos chinos a "aplastar a los cuatro viejos" (en referencia a los viejos hábitos, las viejas costumbres, la vieja cultura y las viejas ideas) y a "cultivar los cuatro nuevos", que supuestamente rejuvenecerían la gran nación china acelerando la "revolución del proletariado" tras el trágico fracaso del Gran Salto Adelante, que dejó decenas de millones de muertos o hambrientos. El Gran Salto en sí fue la progenie ideológica de las autoridades chinas, más que un movimiento popular, y naturalmente esas autoridades nunca admitieron su fracaso directamente.

Durante la Revolución Cultural, los ciudadanos chinos, debilitados por la tragedia del Gran Salto, sacrificaron obedientemente lo que a ellos y a sus antepasados se les había enseñado a venerar durante siglos. Se destruyeron templos antiguos, se denigró y maltrató a comerciantes y otras personas asociadas con "viejas ideas" como el capitalismo, e incluso se agredió y asesinó a ancianos, sólo por ser viejos.

Estas acciones iban muy en contra de los valores tradicionales chinos, por lo que llevarlas a cabo y ayudar a quienes las realizaban suponía para muchos chinos un sacrificio importante en términos de moralidad, e incluso de identidad personal. Los individuos que no se ajustaban a la línea dominante eran excluidos socialmente o castigados de otras formas. Por supuesto, el resultado de la Revolución Cultural no fue una revolución de éxito y rejuvenecimiento nacional, sino aún más muerte y destrucción.

En el caso del ascenso del Tercer Reich, las autoridades se aprovecharon del sufrimiento económico y moral del pueblo alemán tras la Gran Guerra. A medida que el nacionalsocialismo adquiría importancia en Alemania, los judíos, los simpatizantes del comunismo y otros eran demonizados como "enemigos del Estado".

El sacrificio que finalmente se pidió a los sufridos ciudadanos alemanes, supuestamente para fortalecer a la "patria" que amaban, consistió esencialmente en deshumanizar a otros seres humanos. La frase bíblica "el que no está con nosotros está contra nosotros" se utilizó para fomentar implícitamente la represión de las opiniones disidentes y de quienes las sostenían.

Esta tendencia a ver a los disidentes como peligrosos fue acompañada de una fuerte censura, como la quema de libros y la criminalización del acto de escuchar emisoras de radio extranjeras, y la creación y promoción de propaganda estatal que generalizaba el punto de vista aceptado, incluso a través de películas como El triunfo de la voluntad. Por supuesto, el resultado del reinado de los nazis no fue el fortalecimiento de Alemania, sino la derrota total, la bancarrota moral y la humillación internacional.

Tanto en estos trágicos casos históricos como en el trágico caso más reciente de la política del covid, el patrón es el siguiente: las personas con autoridad afirman que los muchos sacrificios que proponen son necesarios para preservar y mejorar la nación, reprimiendo simultáneamente cualquier punto de vista alternativo. Los que se oponen son denigrados y despreciados por no preocuparse por la nación, o por quien o quienes supuestamente reciben los beneficios del sacrificio.

Piensa en cómo se desarrolló este modelo en la época del covid. ¿Recuerdas haber llamado "asesino de abuelas" a alguien en la época covid, o que te lo hayan llamado a ti? Yo sí. A partir de marzo de 2020, abogué en contra de los encierros, viendo lo costosos que eran para la salud y la riqueza, y no viendo ninguna prueba científica de su eficacia médica.

Pero durante años, fui insultada y denigrada en los círculos dominantes por quienes seguían las líneas políticas covid estándar. Me llamaron "asesino de abuelas" y "guerrero neoliberal del culto a la muerte de Trump". Recibí amenazas de muerte y, lo que es peor, la gente hizo memes sobre mí (realmente no sé lo que significa este, pero los fans de Harry Potter del público quizá sí).

Me difamaron en Twitter a pesar de que nunca he tenido una cuenta de Twitter. Se me tachó de estar en contra de la salud y de anti "salvar vidas", y estas calumnias se utilizaron en un intento de hacerme callar sobre los costes de la política de encierros que se estaba promoviendo en la corriente dominante como la ÚNICA manera de preservar la salud y salvar vidas.

Pues bien, no me callé, y tras cuatro años del comienzo de la locura, cientos de libros, artículos académicos y trágicas historias personales confirman ahora que tenía razón: los encierros covid no salvaron vidas, sino que fueron un sacrificio humano masivo inducido por el miedo, la política y el dinero. Los encierros no condujeron a la victoria sobre el covid, sino a una nación debilitada, con más deuda, menos fuerza y cohesión social y menos salud que antes de la covid. He escrito aquí en detalle sobre el enorme daño infligido a Australia, y en particular a la juventud australiana, por los encierros covid.

El trillado tutorial es el siguiente: cuando las poblaciones están debilitadas, por ejemplo por graves dificultades económicas o por un gran temor a alguna amenaza externa, los responsables abogan por políticas que resultan ser buenas para ellos políticamente y que también resultan ser destructivas para la sociedad (algo que a menudo se admite en los libros de historia sólo mucho más tarde), al tiempo que envuelven sus políticas del momento en los "hilos rojos" del altruismo, la prosocialidad, el fortalecimiento de la nación o la preservación de la salud, como argumento de venta a la población debilitada. El mensaje implícito es "si de verdad amas algo, debes estar dispuesto a sacrificarte por ello, y este es el sacrificio que ahora se requiere".

¿Por qué funciona esto? Por dos razones: miedo y amor.

Primero, funciona porque el miedo nos hace olvidarnos de todo excepto del objeto temido, debilitando nuestra capacidad de razonar y pensar por nosotros mismos, convirtiéndonos en blancos fáciles.

En segundo lugar, funciona porque nuestro amor por cosas ajenas a nosotros (incluidos nuestro país, nuestros padres, nuestros hijos y nuestros dioses) es un poderoso motivador de nuestros pensamientos y nuestras acciones, por lo que somos vulnerables a ser manipulados por él.

Entender el amor es crucial para explicar el comportamiento humano, y por eso coescribí un libro sobre él hace más de una década. El amor es lo más importante del mundo: es la piedra angular de las sociedades y la fuente última de alegría y significado. Si no tenemos cuidado, podemos ser manipulados por nuestros amores cuando nos engañan haciéndonos creer que es necesario algún sacrificio para preservar el bienestar de algo que amamos. Si nos convencen de ello, a menudo haremos el sacrificio de buena gana.

El miedo de la gente, combinado con su conexión prosocial entre sí y con su sociedad, se utilizó durante la era covid, como se ha hecho en tantos otros momentos de la historia, para manipularla y que apoyara políticas que en realidad, a largo plazo, perjudicaban a esa sociedad. Cuando se nos dijo que teníamos que encerrarnos, enmascararnos, sacar a nuestros hijos de las escuelas y vacunarnos en masa de covid, muchos australianos aceptaron de buen grado estos enormes sacrificios, por miedo y por amor.

Este es un testimonio no solo del poder del miedo, sino de lo mucho que nos queremos. Sin embargo, trágicamente, nuestros amores (incluidos nuestros hijos, nuestros padres y la nación de Australia) se vieron enormemente perjudicados por estas políticas. Si te interesa profundizar en este tema, soy coautor de este libro con Paul Frijters y Michael Baker, The Great Covid Panic: What happened, why, and what to do next (El gran pánico covid: qué pasó, por qué y qué hacer a continuación), publicado en 2021.

Mi cariñoso consejo de hoy (lo único que quiero que te lleves de mi charla) es que estés alerta ante aquellos que, desde la autoridad, quieren manipularte explotando tus amores. Esta manipulación suele comenzar con una petición implícita de que sacrifiques algún principio moral, algún derecho o algún supuesto que antes dabas por sentado como patentemente obvio, y ese sacrificio supuestamente va a beneficiar a algo que es universalmente amado.

Ese beneficiario universalmente amado podría ser el planeta Tierra, en el caso de las subvenciones a la energía verde, la "transición al cero neto" y el sacrificio de ignorar el hecho de que los combustibles baratos y densos son fundamentales para la prosperidad humana y un ingrediente clave para sacar a la gente de la pobreza. Podría ser el deseo de la gente de encontrar la verdad, en el caso de la censura en Internet y la denigración de algunos puntos de vista como "información errónea" o "desinformación", sacrificando así irónicamente el derecho a decidir por uno mismo lo que es verdad. Puede que incluso sean las mujeres como grupo, en el caso del movimiento #metoo y el sacrificio de denigrar a la mitad de la raza humana como peligrosos depredadores sexuales cuya "masculinidad tóxica" amenaza a las mujeres.

En todos estos casos, pregúntate: ¿De verdad va a ayudar el sacrificio propuesto al supuesto y universalmente amado beneficiario? ¿Se beneficiarían las personas en el poder directamente de algún modo de este sacrificio, política o monetariamente? ¿Estoy siendo manipulado por mis amores para ser uno más asintiendo y ayudando a quienes ocupan posiciones de autoridad a debilitar a mi sociedad?

El antídoto más poderoso contra este peligro claro y presente es buscar, preservar y elevar la diversidad de pensamiento. Permitir la disidencia tiene el poder de revelar las falsas promesas por lo que son.

¿Cómo puedes promover personalmente la diversidad de pensamiento y alimentar un entorno en el que sea posible la disidencia abierta?

Puedes promover y celebrar foros en los que se permita y anime a la gente a pensar, debatir, analizar críticamente y reflexionar en voz alta, con respeto, confianza y alegría, acercándose unos a otros a medida que lo hacen, compartiendo su humanidad común sin la carga de compartir también creencias y perspectivas.

Puedes apoyar escuelas de pensamiento alternativas, como la Academia Libera Mentis, que acaba de crearse en Bélgica.

Puedes participar en grandes diálogos sobre cuestiones sociales, económicas y políticas contemporáneas, diálogos que nos ayuden a reconstruir una sociedad capaz de debatir ideas significativas entre sí, más allá de perspectivas, creencias, experiencias y mentalidades.

Puedes unirte a un movimiento de base centrado en restaurar el respeto que solía estar arraigado en la cultura occidental por la libertad individual (incluida la libertad de expresión y académica) y el método científico, mediante el cual la gente ha hecho competir ideas desde la Ilustración.

Iniciativas como estas ayudan a restaurar nuestras sociedades honrando nuestra profunda y poderosa diversidad. Ayudan a rechazar y frustrar los constantes intentos de manipulación de las élites hambrientas de poder, al tiempo que fomentan el respeto y el progreso para todos. Nos ayudan a construir sólidos hilos rojos: lazos de amor mutuo basados no en la conformidad con el "pensamiento correcto", sino en la alegría de descubrir quiénes son los demás de verdad, y a expandirnos contemplando y deleitándonos en su diferencia.

Lo que siempre triunfará al final es el amor, la alegría, la confianza, la tolerancia y una creencia inquebrantable en el potencial infinito de cada individuo único de la especie humana. Pero estas cosas preciosas sólo ganarán en nuestras vidas si vivimos y respiramos ese amor, alegría, confianza, tolerancia y creencia, al tiempo que rechazamos deliberadamente los intentos de los poderosos de manipularnos y dividirnos destruyendo nuestra diversidad. Así es la eterna vigilancia.

Gigi Foster
(Fuente: https://brownstone.org/; visto en https://es.sott.net/)