LA HISTORIA REAL DE CÓMO SE ERRADICARON LAS EPIDEMIAS

A mediados del siglo XX, las muertes por enfermedades infecciosas habían disminuido considerablemente en Estados Unidos. El Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy (RFK) Jr. ha citado documentos que demuestran que la causa de este hecho se produjo antes de que se introdujeran las vacunas modernas en Estados Unidos.

RFK Jr. cita un artículo del año 2000, un análisis exhaustivo de las estadísticas de salud estadounidenses del siglo XX que encontró que “casi el 90% de la disminución de la mortalidad por enfermedades infecciosas entre los niños estadounidenses ocurrió antes de 1940, cuando había pocos antibióticos o vacunas disponibles”.



En 1900, tal y como exponen Guyer et al, enfermedades como el sarampión, la difteria, la tos ferina, las enfermedades diarreicas, la escarlatina y otras eran las principales causas de mortalidad infantil. En 1998, las enfermedades infecciosas solo causaban el 2 % de las muertes infantiles, lo que supone una impresionante reducción del 60 % al 2 % en la proporción de muertes infantiles atribuibles a infecciones a lo largo del siglo.

Los historiadores de la salud pública han examinado durante mucho tiempo qué impulsó esta tendencia a salvar vidas. Kennedy también señala en su charla un estudio fundamental de 1977 en El Fondo Conmemorativo de Milbank Trimestral titulado “La cuestionable contribución de las medidas médicas a la disminución de la mortalidad en el siglo XX”, (“the questionable contribution of medical measures to the decline of mortality in the 20th century.”) Sus autores, John y Sonja McKinlay, concluyeron que las intervenciones médicas –incluidas vacunas, antibióticos y cirugías– representaron sólo una pequeña fracción de la disminución de la mortalidad.

En su análisis, como mucho, alrededor del 3,5 % de la disminución de las tasas de mortalidad generales desde 1900 podría atribuirse a las medidas médicas. El 96 % restante de la disminución, según ellos, se debió a una mejora general de las condiciones de vida. Entre ellas se incluyen una alimentación más segura y abundante gracias a los avances en la agricultura y la refrigeración, un agua más limpia y un mejor sistema de alcantarillado (por ejemplo, la introducción agua potable y los inodoros con cisterna), viviendas menos hacinadas y mejores prácticas de nutrición e higiene.

Un ejemplo muy citado es la escarlatina. Esta infección infantil, que antes era mortal (causada por la bacteria estreptocócica), prácticamente desapareció como amenaza importante para la salud pública a mediados del siglo XX, a pesar de que nunca existió una vacuna para ella. La mejora de las condiciones sanitarias, el aislamiento de los pacientes enfermos y, quizás, los cambios naturales en la virulencia de la bacteria provocaron el retroceso de la escarlatina. Del mismo modo, la tuberculosis, la fiebre tifoidea, el cólera y otras plagas de 1900 experimentaron un enorme descenso antes de que se generalizaran los tratamientos médicos modernos o las vacunas.

Advertencia de Harvard, el Dr. Edward H. Kass

En 1970, el renombrado experto en enfermedades infecciosas de Harvard, el Dr. Edward H. Kass, otra fuente a la que RFK Jr. hace referencia lanzó una advertencia a sus colegas. En una charla ante la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas, Kass advirtió que la comunidad médica no debía dejarse engañar por «medias verdades» sobre las razones por las que las muertes por enfermedades infecciosas habían disminuido tan drásticamente.

Señaló que era una «verdad a medias» atribuir a la investigación médica el mérito de «erradicar las grandes enfermedades mortales del pasado -tuberculosis, difteria, neumonía, sepsis puerperal, etc-, o suponer que la medicina moderna y las vacunas eran las únicas responsables del aumento de la esperanza de vida.

Kass señaló que la mayor parte de la disminución se había producido «antes del descubrimiento de la causa de la enfermedad o de algún supuesto tratamiento para ella». En otras palabras, la mortalidad por enfermedades infecciosas ya estaba disminuyendo rápidamente antes de la vacunación masiva y los antibióticos, en gran parte debido a las amplias mejoras sociales. Instó a los científicos a buscar las «verdades completas» -los determinantes socioeconómicos y ambientales de la salud- en lugar de atribuir todo el mérito a las intervenciones médicas.

Cambios gracias a mejoras en la salud pública y en el estilo de vida En este contexto histórico y en estas citas, el Secretario Kennedy sostiene que se ha exagerado el papel de las vacunas en la reducción de las muertes por enfermedades infecciosas. Kennedy sostiene que las vacunas no son las principales impulsoras de la disminución masiva de la mortalidad en el siglo XX. Él atribuye al saneamiento moderno, la nutrición y otras medidas de salud pública como los verdaderos héroes de esa época.

Una vez más, el Secretario del HHS señala el trabajo de Kass, el estudio de McKinlay y análisis como el de Guyer para reforzar su caso. Los datos muestran, que la infraestructura básica de salud pública y las mejoras en el estilo de vida “hicieron el trabajo pesado” para derrotar enfermedades como el sarampión, la tos ferina (tos ferina), la difteria y otras mucho antes de que las vacunas se utilizaran ampliamente.

Por ejemplo, la mortalidad por sarampión en Estados Unidos había caído más del 90% desde su pico antes de que se introdujera la primera vacuna contra el sarampión en 1963. Lo mismo ocurre con la tos ferina y la difteria: las tasas de mortalidad eran una fracción de sus niveles de 1900 a mediados de siglo, en gran medida debido a una mejor atención de apoyo y nutrición.

Kennedy subraya que:

- el agua potable,
- los sistemas de alcantarillado modernos,
- las condiciones de vida menos hacinadas y
- las dietas mejoradas crearon poblaciones más saludables y más resistentes a las infecciones.

Estos cambios, junto con avances y el acceso a frutas y verduras frescas durante todo el año, redujeron drásticamente enfermedades como la fiebre tifoidea, el cólera y diversas enfermedades relacionadas con deficiencias nutricionales.

De acuerdo a este estudio publicado en «Pediatrics», las vacunas no erradicaron las epidemias, fueron las cloacas y la implementación de mejor higiene»

Enfoque más holístico de la salud pública

Además, Kennedy enfatiza un enfoque más holístico de la salud pública dejando de lado el enfoque único en la vacunación. A menudo destaca la importancia de la:

- dieta,
- ejercicio,
- suplementación en caso de no tener acceso a verduras frescas
- y el tratamiento o la terapia temprana para desarrollar una inmunidad fuerte y reducir la gravedad de la enfermedad.

Por ejemplo, garantizar una ingesta adecuada de vitamina A puede reducir las complicaciones y la muerte en los casos de sarampión (especialmente en niños desnutridos).

Kennedy declara claramente: “la dependencia exclusiva de las vacunas” es errónea si significa descuidar otras intervenciones que fortalecen el sistema inmunológico y la salud general.

Durante una audiencia en el Senado en 2025, la senadora Maria Cantwell presentó un gráfico a la nación que mostraba que la mortalidad por enfermedades infecciosas esencialmente se estancó después de la introducción de las vacunas, lo que implica que las vacunas prácticamente erradicaron esas muertes.

Kennedy criticó esto como un gráfico engañoso, argumentando que ignoró el largo declive previo a la vacuna y engañó al público sobre la causalidad. Señaló que el senador Cantwell ha recibido alrededor de 456.000 dólares en contribuciones de campaña de compañías farmacéuticas, lo que sugiere sutilmente un conflicto de intereses. (Cabe señalar que aceptar donaciones de la industria no prueba por sí solo que las propias declaraciones sean corruptas, pero Kennedy planteó la cuestión para cuestionar si la narrativa de la industria farmacéutica ha influido indebidamente en los responsables políticos)

El acalorado intercambio subrayó el mensaje central de Kennedy: no hay que darle todo el crédito a las vacunas por vencer las enfermedades infecciosas y no hay que permitir que la influencia de la industria farmacéutica sobrescriba los hechos históricos.

Mejoras en la atención médica

También es importante señalar que las mejoras en la atención médica, no relacionadas con las vacunas, contribuyeron a la disminución de las tasas de mortalidad. El Secretario Kennedy observa correctamente que mejores tratamientos médicos (como antibióticos para infecciones secundarias y mejor atención hospitalaria) redujeron las tasas de mortalidad incluso cuando las personas contrajeron enfermedades. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reconoce, por ejemplo, que la mortalidad por sarampión en Estados Unidos estaba disminuyendo antes de 1963, en parte debido a los avances en la atención (por ejemplo, el tratamiento de la neumonía por sarampión).

El registro histórico deja claro que tanto la modernización de la salud pública como las intervenciones médicas merecen crédito por la conquista de muchas enfermedades infecciosas. La crítica de Kennedy sirve como un valioso recordatorio de los héroes a menudo anónimos de la salud: ingenieros de agua potable, trabajadores sanitarios, agricultores y nutricionistas, y el progreso socioeconómico que elevó los niveles de vida.

La evidencia que cita el Secretario Kennedy es sólida –proveniente de análisis revisados por pares de datos de mortalidad– y resalta que las vacunas por sí solas no significaron el fin de las grandes epidemias. Ignorar ese contexto puede llevar a “medias verdades,” como advirtió el Dr. Kass, y una dependencia excesiva de soluciones tecnocráticas mientras se descuida la infraestructura sanitaria básica.

Dos verdades son evidentes

La dramática disminución de las muertes por enfermedades infecciosas en el siglo XX fue un triunfo de la salud pública básica y del avance social, una lección que la industria médica actual no debe olvidar ni cooptar para el marketing.

Un público informado puede reconocer las contribuciones del alcantarillado y el saneamiento.

Una visión equilibrada puede guiar políticas de salud más sabias, aquellas que invierten en infraestructura y prevención de manera integral, en lugar de plantear un único enfoque en la búsqueda de sociedades más seguras y saludables. El objetivo final, compartido por todos, es seguir reduciendo las enfermedades y salvando vidas por todos los medios eficaces a nuestra disposición con un buen control de efectos adversos.

La tergiversación de la historia se ha demostrado evidente a partir de la publicidad de los laboratorios en los medios masivos.

(Fuente: https://cienciaysaludnatural.com/)